燕窝是指候鸟金丝燕的巢。俗称：白燕、官燕、黄燕。

产燕窝的金丝燕大部分分布在印尼、东南亚、马来群岛，营群栖生活。马来西亚沙涝越是金丝燕数量最大的集居点。金丝燕每年三四月份产卵。产卵前，摄食昆虫、滴藻、银鱼等物。经消化后吐唾筑巢。大约20多天才能筑成呈半月形，直径6—7厘米，基底厚，廓壁薄，重约10—15克的巢。金丝燕用以造巢的唾液一经风吹就凝固起来，形成半透明的胶质物，即名贵的滋补食品燕窝。

燕窝分白燕窝、毛燕窝、血燕窝、燕根等。白燕窝是金丝燕初次做的窝，质纯而洁白，富有弹性，为燕窝中的上品。历来有“稀世名药”、“东方珍品”之美称。

据《本草纲目》记载：“燕窝甘淡平，大养肺阴，化痰止咳，补而能清，为调理虚劳之圣药。”

中医认为燕窝：“养阴润燥，益气补中，治虚损、咳痰喘、咯血、久痢”，适用于体质虚弱、营养不良、久痢久疾、痰多咳嗽、老年慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿、肺结核、咯血吐血和胃痛病人食用。

现代医学发现，燕窝可促进免疫功能，有延缓人体衰老，延年益寿的功效。具有保健和医疗的功效。燕窝作为天然滋补食品，男女老少皆可食用。

燕窝的种类很多，若想每次购买燕窝都属同一种的话，就要清楚知道是否从同一产地采摘的燕窝，这样可以用同样的烹炖时间，获得相同口感的燕窝。按采集地点分为屋燕、洞燕。

不同种类的燕窝亦有不同的“发头”，发头即燕窝在完全湿透后，在重量上于干身时之差异，倍数越大，即“发头”越好，越是经吃，现在市场上的官燕有6—8倍的“发头”，“发头”达到12倍以上，才是极品燕窝。

越少细毛越好。

因为采摘好的燕窝要挑毛，会留下好多空隙。按燕窝形状分为燕盏、燕条、燕碎、燕饼、燕角、燕网。前面三种依据采摘运输后旳破损程度可分出等级，燕饼是由加工后的草燕，洞燕压制而成。燕角是金丝燕筑巢时在墙壁的根基粘合部分，口感香浓。白燕网是燕窝中间支撑蛋只及小燕的纤细网状物，口感细腻润滑。

以干爽含水少者为上品。

发制采用常温水漫泡，浸泡水量为干燕窝重量30-50倍。一般燕窝的漫泡时间为6-8小时。一次食用量为5-8克，清晨空腹服用吸收最快最完全。初次使用燕窝，最好连续食用一个月，会有比较明显的感觉，比较省事的方法是一次漫泡一周的用量，煮好后均分为7份，置冰箱保鲜层保存。

将冰糖和泡发好的燕窝加水至刚刚盖过燕窝顶，倒入炖盅内，隔水炖25分钟（血燕或洞燕则炖90分钟），即可享用。

将冰糖和泡发好的燕窝加水至刚刚盖过燕窝顶，倒入炖盅内，加入去核红枣3颗，枸杞子适量，隔水炖25分钟，即可享用。

将南瓜蒸熟放入搅拌机里，加几片薄荷叶，打成糊倒出，再将炖好的燕窝拌入即可。

鹌鹑1只、发好的燕窝5-8克、发好的银耳10克，去核红枣3颗，枸杞子适量，鲜淮山2片。将所备好的材料放入炖盅内，加入适量水及盐；文火炖30分钟即可。

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参考文献

【1】中国居民食物营养速查全书 福建科学技术出版社，2012年12月第1版

【2】李震谦，《燕窝》香港足印出版社，2009年03月第一版.